Être bilingue : est-ce vraiment un atout ?

Si le débat entre spécialistes persiste pour savoir dans quelle mesure le bilinguisme stimule l’activité
cérébrale de manière générale, deux points importants semblent acquis :

1. Une récente étude de la revue scientifique Nature Aging montre que les personnes
   plurilingues présentent un vieillissement cognitif plus lent que les personnes qui ne
   parlent qu’une langue, et que plus on parle de langues, plus l’effet protecteur se
   renforcerait.
2. Les enfants exposés à deux langues présentent souvent une meilleure flexibilité cognitive
   et une mémoire de travail plus forte. Cela facilite l’apprentissage d’autres langues de
   manière notable. En outre, parler deux langues aide à prendre conscience des différentes
   façons de concevoir et d’exprimer des faits, des sentiments ou des idées et à éprouver ainsi
   le caractère arbitraire du lien entre le signifiant et le signifié*.

En conclusion de l’article précité, il est dit que le bilinguisme pourrait être un atout pour
développer la capacité d’apprendre tout au long de la vie.

Je pense qu’il n’est pas nécessaire d’insister ici sur l’importance du « lifelong learning » dans un
monde qui évolue de plus en plus vite !Pour terminer sur une note plus personnelle, je suis très heureux d’avoir acquis des connaissances
plus ou moins grandes d’allemand, d’anglais, d’espagnol, d’italien, de grec moderne, de latin et de
grec ancien, qui m’ont beaucoup enrichi intellectuellement. Toutefois, ces connaissances ont été
acquises au prix d’efforts soutenus, et je rêve parfois d’avoir eu la chance d’apprendre une langue
mieux et plus aisément si j’avais pu le faire dès ma petite enfance.

*Le caractère arbitraire du lien entre signifiant et signifié fut très clairement expliqué par Ferdinand
de Saussure dans son Cours de linguistique générale, publié à titre posthume par deux de ses
étudiants en 1916.

Philippe Du Pasquier
Secrétaire général
Ecole Lémania